Après avoir soufflé ses dix bougies, le NIFFF revient cette année avec une nouvelle salle, deux jours de projections supplémentaires et deux nouveaux programmes : Films of The Third Kind et Ultra Movies. Une structure élargie donc, qui vise à offrir au public le meilleur du cinéma fantastique d’hier et d’aujourd’hui, sous toutes ses déclinaisons mais aussi en explorant ses affinités avec d’autres genres. Et pour le plaisir de (se) faire plaisir, le NIFFF 2011 propose la rétrospective Just a Film, un hommage au cinéma gore en présence de son initiateur, Herschell Gordon Lewis, et de l’un de ses chantres actuels, Eli Roth.

Mené par l’Américain William Lustig, producteur et aussi réalisateur du film d’horreur culte Maniac présenté dans la rétrospective Just a Film, le jury du NIFFF accueille cette année : l’actrice et réalisatrice française Marina De Van (Dans ma peau, Ne te retourne pas), le producteur finlandais Tero Kaukomaa (Sauna), le directeur du Festival International de Cinéma Fantastique de Catalogne Angel Sala (Espagne) ainsi que le journaliste français Fausto Fasulo, rédacteur en chef du magazine Mad Movies.

Ultra Movies accueille les Canadiens Stuart Ortiz et Colin Minihan (Grave Encounters) ainsi que Julien Carbon et Laurent Courtiaud, réalisateurs de la co-production franco-hongkongaise Les Nuits rouges du bourreau de jade. La Compétition Internationale devrait quant à elle être enrichie par la présence de Talhal Selhami (Mirages, MA/FR) et Andy Fetscher (Urban Explorer, GER/CH) alors que le Coréen Kim Young-tak sera là pour présenter Hello Ghost, sélectionné dans la Compétition asiatique. Le comédien Aleksandr Ivashkevich, protagoniste du film Prince Yaroslav, sera pour sa part le représentant du focus consacré au cinéma de genre russe. A noter encore que Takashi Miike (Ninja kids !!!, Ultra Movies) et James Wan (Insidious, Compétition Internationale) ont spécialement préparé pour les spectateurs du NIFFF des messages qui seront diffusés lors des projections de leur film. Le festival vous propose enfin de découvrir, en sa présence, l’univers inquiétant de l’écrivain américain Jack Ketchum. L! e romancier interviendra dans le cadre des rencontres littéraires New Worlds of Fantasy et présentera trois adaptations cinématographiques de ses œuvres.

Compétition Internationale
En 12 titres, la Compétition Internationale propose un vaste tour d’horizon de la production fantastique actuelle. Cette édition marque le retour en force du cinéma de genre américain indépendant avec des films tels que Insidious, le road movie horrifique Stake Land dans lequel Jim Mickle revisite le mythe du vampire ou encore The Violent Kind des Butcher Brothers. Autre tendance marquante de la production actuelle, un cinéma de genre politiquement conscient, comme Todos tus muertos de Carlos Moreno, satire de la guerilla colombienne, et End of Animal, film apocalyptique signé Jo Sung-hee qui dénonce la condition des femmes en Corée. La tendance se retrouve de même dans Mirages de Talhal Selhami, première co-production franco-marocaine fantastique qui expose, sous les traits d’un survival onirique, certaines tensions de la société marocaine, et dans Urban Explorer, thrilller horrifique germano-suisse signé Andy Fletscher, qui explore les entrailles de l’histoire allemande dans les sous-sols berlinois. Des titres tels que Trollhunter, faux documentaire remarqué à Sundance et réalisé par le Norvégien André Øvredal ainsi que Saint, slasher néerlandais dans lequel Dick Maas (L’Ascenseur, 1983) met en scène un Saint Nicolas plutôt inquiétant, devraient ravir les amateurs de créatures étranges. Les fanatiques de super héros ne manqueront pas Griff the Invisible, comédie australienne de Leon Ford qui revisite le mythe de l’homme invisible en alliant SF et romance. Et enfin, dans le registre du drame surnaturel, le second titre latino-américain de la sélection, le thriller psychologique portoricain The Caller réalisé par Matthew Parkhill, ainsi que Wake Wood (UK/IRE), un opus signé David Keating qui marque le retour en scène de la mythique maison de production Hammer.

New Cinema from Asia
Reflet de la qualité et des spécificités du cinéma populaire asiatique, la sélection 2011 se distingue par la présence de films d’auteurs confirmés. C’est le cas de Sion Siono, invité du NIFFF en 2002 pour Suicide Club, qui revient ici avec un thriller expressionniste sur la prostitution, Guilty of Romance; Park Chan-wook, invité d’honneur du NIFFF en 2007, signe ici en compagnie de son frère Park Chan-kyong un tour de force technologique avec Night Fishing, œuvre expérimentale tournée avec un iPhone; autre réalisateur bien connu du NIFFF, le Coréen Ryo Seung-wan (City of Violence, NIFFF 2007) dissèque les relations entre la pègre et les autorités dans l’élégant polar The Unjust. Réalisateur du mythique Zombies from Banana Village, le Malais Mamat Khalid renoue avec la saga présentée au NIFFF en 2008 grâce au fantomatique Limah’s Ghost Goes Home. Le nouveau cinéma thaï est à l’honneur dans Red Eagle, un blockbuster de Wisit Sasanatieng. L’humour, enfin, règne dans Hello Ghost de Kim Young-tak, une fable peuplée de fantômes qui a cartonné au box-office coréen à sa sortie, et dans Operation Tatar, production mongole signée Bat-Ulzii Baatar et dans Underwater Love, ovni japonais de Shinji Imaoka qui mêle comédie musicale (la BO est signée Stereo Total), érotisme et créatures mythologiques.

Films of the Third Kind et Ultra Movies
Destiné à explorer les liaisons entre fantastique et thriller, le nouveau programme Films of the Third Kind propose en 10 titres une sélection des avant-premières les plus attendues de la saison. A ne pas manquer : l’impressionnante fresque historique Detective Dee and the Mystery of The Phantom Flame (Tsui Hark, HK/CAN), la comédie noire Good Neighbors (Jacob Tierney, CA) dans laquelle Montréal est le théâtre d’inquiétants meurtres en série, The Murderer de Na Hong-jin (KR), un film d’action sombre présenté à Cannes cette année, Jane Eyre (UK/USA), relecture d’un grand classique du roman gothique par Cary Fukunaga et enfin We need to talk about Kevin (UK/USA), portrait terrifiant d’une relation mère-fils par Lynne Ramsay, également présent dans la sélection cannoise 2011.
Pour finir les soirées en beauté, le NIFFF inaugure Ultra Movies, des séances de minuit qui dévoileront la face la plus étrange ou extrême du cinéma de genre. Délires et combats spectaculaires seront à l’honneur dans des films tels que Ninja Kids !!!, dernier opus de Takashi Mikke (JP), Karate-Robot Zaborgar (Noboru Iguchi, JP) ou encore Norwegian Ninja (Thomas Cappelen Malling, NO). Trash et excentricité sont quant à eux les maîtres-mots de l’ovni gore Hobo with a Shotgun (Jason Eisener, CAN/USA). Enfin, I Saw the Devil, thriller enragé et tordu à la mode coréenne réalisé par Kim Jee-woon.

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