Erec Rex, jeune garçon de douze ans, part à la recherche de sa mère adoptive. Une jeune fille, Bethany, lui apprend que sa mère a été contrainte de suivre des hommes vers un escalier secret. Bethany décide d’accompagner le garçon dans ses recherches, curieuse de découvrir la vérité sur ce passage mystérieux. Mais, en l’empruntant, ni l’un ni l’autre n’imagine ce qui les attend. Un monde caché dans le nôtre où la magie est toujours présente. Ils se retrouvent ainsi à Alypium et apprennent qu’un concours est organisé pour trouver les trois remplaçants des souverains. Erec et Bethany s’y inscrivent et tout en affrontant les épreuves de sélection, ils tentent de trouver un moyen de délivrer la mère d’Erec, emprisonnée dans les oubliettes du roi Pluton. Mais les révélations qu’Erec obtiendra sur son identité vont troubler le jeune homme.
Publié aux Etats-Unis en 2007, ce premier roman a rencontré un vif intérêt auprès du public, remportant deux prestigieux prix. Cette aventure est menée tambour battant et le héros se révèle intelligent. Le lecteur vibre aux côtés des protagonistes qui tentent de percer les mystères d’une machination qui affectera La Terre d’En Haut. Mais le plus rageant, c’est que jusqu’aux dernières pages et malgré l’épilogue et le texte bonus : Histoires de fantômes, le mystère demeure sur les origines du héros. Alors, la seule solution, c’est d’attendre la parution du second volume prévue pour octobre 2009.