Assiste-t-on à l’émergence d’un nouveau genre symphonico-celtique? Les bandes originales de film intégrant de la musique celtique commencent en effet à devenir nombreuses. James Horner avait ouvert le bal avec Brave Heart et Titanic. Plus récemment, Tamira Terashima a fait la part belle à Carlos Nunez sur la musique du film Gedo Senki, de Goro Miyazaki. Et à une échelle moindre, mais notable tout de même, Howard Shore avait des invités irlandais pour la bande originale de The Lord of the Rings, en la personne d’Enya ou du flûtiste Alan Doherty du groupe Grada.
Cette fois-ci, James Newton Howard frappe encore plus fort puisqu’il collabore carrément avec les mythiques Chieftains, Carlos Nunez et Sinead O’Connor pour la musique du film Water Horse: Legend of the Deep, de Jay Russel. Le sujet du film se prête tout à fait à cette touche celtique, l’action du film se passant en Ecosse, sur les rives du célèbre Loch Ness, avec son non moins fameux monstre comme personnage principal. James Newton Howard confirme, s’il en était besoin, son talent de compositeur avec une musique particulièrement inspirée, réussissant le double exploit de retranscrire avec justesse une large gamme d’émotions tout en intégrant parfaitement les mélodies et instruments irlandais. Le résultat est une musique originale et puissamment évocatrice. Les invités ne sont aucunement relégués au second rang. Sinead O’Connor chante sur le thème principal, et son interprétation est tout simplement magnifique. Les Chieftains, après s’être impeccablement mis au service de la musique de James Newton Howard, concluent l’album avec brio par une suite de leur cru.