Parmi les nouveautés vidéo de ce début d’été, voici un nouveau « found footage », tourné celui-ci par le Britannique Bernard Rose, qui n’est ni une brêle, ni un débutant : on lui doit d’excellents films tels que Paperhouse (1988) et l’inoubliable Candyman (1993). D’où notre surprise de le retrouver aux manettes de cette production au racolage calibré, vraisemblablement une commande passée par les producteurs des célèbres Paranormal Activity. Jill et Adam sont un couple de bobos de Los Angeles. Elle est artiste peintre, lui s’adonne à la vidéo. Friand de matière première pour ses installations arty, Adam enregistre tout en permanence avec sa caméra. Il lui vient l’idée de joindre l’utile à l’agréable et de filmer ses parties de baise avec Jill. Il entraîne la fille dans un grand hôpital désaffecté, un spot d’enfer pour tourner des images inoubliables. Et bien sûr, l’endroit n’est rien moins que hanté…
Cette histoire de vidéo arty et porno a au moins un avantage, celui de justifier à peu près jusqu’au bout qu’un personnage se donne la peine de shooter ses moindres faits et gestes, y compris quand la situation devient périlleuse (ce trait d’invraisemblance étant le point faible de la plupart des films d’horreur au caméscope). Maintenant, venant après Saint-Ange, Fragile, Grave Encounters, l’idée du vieil hôpital squatté par des spectres commence à sentir le réchauffé, et SX Tape n’apporte guère d’eau fraîche au moulin : le début du film fait la part belle à la comédienne Caitlyn Folley, très photogénique avec — et sans — sa petite robe noire. Mais même si la fille est jolie, les déambulations dans les couloirs de l’hosto maudit, qui constituent l’essentiel de l’aventure, font retomber le film dans les travers de ce type de productions, plaçant le spectateur dans l’attente interminable que « quelque chose » se passe. Bernard Rose a du métier, il réussit parfois, l’espace d’un plan volontairement flou, à nous faire redouter un danger qu’on croit discerner, là, tout au fond, à l’arrière-plan… mais tout ça transpire la vacuité et SX Tape est aussi fastidieux, migraineux, qu’une heure et demie de visionnage de vidéos de smartphones sur YouTube.
Sortie en DVD et blu-ray le 2 juillet 2014 (Wild Side Vidéo).
