Jack, jeune apprenti barde, habite un petit village saxon du bord de mer. Cette terre de richesses est aujourd’hui convoitée par les cruels guerriers bereserker qu’on dit à moitié loups. Tandis que les villageois partent se réfugier dans la forêt, Jack et son maître propagent un brouillard dense. Mais la reine de ces Nordiques, à moitié troll, envoie un cauchemar s’emparer de la raison du barde. Ce dernier n’est plus que l’ombre de lui-même et Jack, avec sa magie balbutiante, est bien seul pour protéger le hameau. Camouflé près de la voie romaine, le jeune homme tente de cacher aux guerriers qui approchent l’existence des saxons. Mais sa petite sœur, Lucy, qui l’a suivit, l’empêche d’agir et, pour la protéger, il se laisse capturer par les envahisseurs. Commence alors un long voyage vers les terres inconnues du Nord, peuplées d’êtres fascinants et inquiétants. Jack mettra tout en œuvre pour garantir leur survie comme esclaves, d’autant que son statut de barde lui octroie certains avantages.
Premier volume d’une saga, Prisonnier des Vikings s’inspire largement des mythes et des légendes celtes dans cette période charnière de l’Histoire où le christianisme commence à étendre son influence jusqu’au Nord de l’Europe. Nancy Farmer plonge ainsi le lecteur dans un monde fantastique de traditions où les croyances de chacun s’opposent. Elle s’appuie pour cela sur le quotidien de ces communautés pour une plus grande authenticité du récit. Un bestiaire incroyable et des personnages profondément humains, apeurés par leur devenir dans l’au-delà. Un ouvrage captivant qui laisse présager une suite prometteuse pour les fans du genre.