C’est à Rome en 120 de notre ère à l’aube du règne d’Hadrien, que nous invite Charlotte Bousquet. Lucretia a perdu son père. Sa mère Octavia s’est remariée. Le fils de ce riche patricien, Titus, (son beau frère qu’elle adore) est enlevé dans des circonstances curieuses. Sa belle sœur Lucretia et ses esclaves dévoués Méroé et Dîn vont se lancer ,malgré les dangers de l’Urbs, à sa recherche. C’est une enquête envoûtante et passionnante dans la Rome antique qu’a réussi là Charlotte Bousquet.
La ville éternelle vibre sous les pas de ses héros, on a le sentiment de croiser la foule dans les rues, sur les forums. Les odeurs des gargotes montent jusqu’à nous et d’autres moins réjouissantes dans les faubourgs pauvres et délaissés de la grande ville. Les premiers chrétiens cachés, les nécromanciens du culte d’Hécate se côtoient, les rumeurs, gonflent sur les chrétiens et sur les héros avec notamment les tags romains faisant courir les pires insinuations sur Octavia par exemple. Complots, haines farouches, familles déchues, courses de char, histoire d’amour, d’amitié indéfectible sont au rendez-vous. Ce roman vaut par son cadre et le rendu fantastique qu’a su en donner l’auteur, mais également par la profondeur et la psychologie de ses personnages attachants, ou monstrueux.
Une fois de plus, un grand roman dans cette collection formidable. A ne pas manquer !
