Belle de Glace est, comme vous l’aurez deviné, une réécriture du célèbre conte La belle au bois dormant, mais pas seulement, autrement le livre tomberait vite dans l’oubli. Belle de Glace est avant tout un roman dystopique. L’histoire se déroule en 2087. Le monde est complètement différent de celui de 2012 et l’on apprend progressivement la cause d’un tel changement. C’est la surpopulation qui a entraîné des problèmes sanitaires, des problèmes d’alimentation aussi et des complications avec les OGM. En ce sens, le roman propose une réflexion intéressante. La science et ses dérives est aussi un thème central du roman et le personnage d’Otto en démontre bien les dangers. Humanoïde aux capacités extraordinaires, il représente un personnage attachant mais forcément gênant. En dehors de ces aspects, Belle de Glace est un roman avec une trame narrative classique caractérisée par une alternance entre moment présent et flash-backs.  Le personnage de Rosalinda est peu convaincant même s’il évolue tout au long du roman. Au final, les personnages manquent de profondeur.

Belle de Glace est un roman intéressant mais il manque d’originalité. S’il éveille notre curiosité, c’est surtout parce qu’il propose des réflexions scientifiques et une vision de la société du futur assez captivantes. Malheureusement, Anna Sheehan développe peu cet aspect là et n’arrive finalement pas à nous faire oublier le côté larmoyant et formaté de son histoire.

Philippe Tessier, connu pour ses romans Polaris et le jeu de rôle du même nom, change ici complètement d’univers. Le micro-monde du Berger est oppressant, sombre, horrifique. Chaque personnage va découvrir la limite de sa foi.
L’introduction, dans le village de Villecroix, semble donner l’ambiance, avec ses habitants maudits et condamnés à une éternité de souffrance. Pourtant une fois franchies les muraille de la cité des morts le monde atteint un paroxysme d’horreur. Tout n’est que mal absolu, chaque habitant ne pense qu’à faire souffrir les autres et à se repaitre de ses malheurs. Les descriptions sont assez précises pour lancer le mécanisme de l’imagination, et assez vagues pour que chaque lecteur imagine le pire.
Le style est agréable, la lecture se fait rapidement, les chapitres s’enchaînent jusqu’au final.

Sur la toute dernière partie, la théologie prend le pas sur le roman : l’origine du monde, la définition d’un être suprême qui n’est pas le Dieu des religions monothéistes, la dualité du monde qui nous définit (le bien/le mal, l’amour/la haine, l’ombre/la lumière). Les sujets abordés sont intéressants, mais aussi nombreux dans une seule histoire, ils n’ont droit qu’à un traitement de surface qui peut laisser le lecteur sur sa faim.

Ce dernier volume de la tétralogie clôt de manière magistrale la longue saga de Cythèle pour réunir les âmes de sa famille. Les personnages secondaires prennent une place encore plus importante que dans les tomes précédents. Les aventures de Harmelinde et de sa fille Deirdre occupent tous les premiers chapitres, et permettent d’avoir un point de vue différent, et très complémentaire, sur la politique des Sorciers d’Argiles. Une troisième faction, au sujet de laquelle il est impossible de donner des informations ici sans gâcher le plaisir de la découverte, est également présente tout au long du livre. Ce mélange donne l’impression de suivre plusieurs histoires, jusqu’à ce qu’évidemment tout ne fasse plus qu’un. Même si le procédé n’est pas nouveau, et que dès le départ il est clair que c’est la voie qui s’annonce, le résultat est excellent.
Au niveau des textes, le style de l’auteur n’a pas changé, et c’est toujours une explosion de phrasé, de descriptions précises sans lourdeur, de vocabulaire. Encore une fois Nicolas Cluzeau prouve que la fantasy à la française n’a rien à envier aux anglo-saxons, et qu’être auteur de fantastique ne signifie pas écrire des « sous-livres ».
Le monde, enfin, continue de prendre forme, l’histoire des planètes, des Dieux, des continents, des villes,  forme un tout cohérent. Les extraits de rapports, minutes de procès, poésies ou autres journaux en tête de chapitre accentue cette immersion.

Un pavé, riche, parfois un peu ardu à parcourir, mais qui tient toutes ses promesses.

L’Âge de glace 4, dans les salles françaises le 27 juin 2012. D’autres vidéos avec Scrat sont à (re)voir ici !

C’est encore une fois le grand délire partant dans tous les sens. Akira Toriyama semble tirer un récit de la moindre idée saugrenue. La finesse n’est globalement pas à l’ordre du jour, cela concernant à la fois la narration et le dessin. Ce dernier est toujours simple, mais efficace, avec des personnages aux expressions très souvent amusantes. Les pages intercalaires bénéficient souvent de plus de détails dans la description des machines. On notera que dans cet opus l’auteur mentionne Takashi Matsuyama son assistant, à plusieurs reprises.

Cette série spin-off de Summer Wars démarre de façon plutôt anecdotique. Elle ne possède pas vraiment de rythme entraînant. Les personnages ne sont pas vraiment sympathiques, à l’image du héros qui semble lassé de tout. A son âge, c’est un comble! Quelques réflexions sur les mondes virtuels sont bien vues, ceci dit. Yumehito Ueda fournit un dessin fonctionnel, peu séduisant, un peu trop schématique. Les combats virtuels, au centre des discussions, sont expédiés et ne donnent pas lieu à une interprétation graphique à la hauteur. Dommage, ceci dit il ne s’agit encore que d’une introduction, cela pourrait évoluer par la suite.

La tension sexuelle propre aux univers vampiriques est un peu désamorcée par l’originalité de la figure de jeune fille qu’est la reine des vampires. Reste que d’autres personnages secondaires viennent relever le plat d’épices. Nozomu Tamaki est à l’aise pour dessiner de jolies femmes et ne s’en prive pas. Le récit est prenant avec les menaces se succédant et ce coup de théâtre qu’est l’acquisition d’un arrondissement intrigue quant aux développements futurs. Le trait est élégant, les quelques confrontations violentes bien menées. On retiendra aussi l’humour des relations entre Mina Tépès et Akira Kaburagi.

Le multivers en question se positionne dans un futur alternatif où notre bonne vieille Terre est une entité mystique, Gêh, pour qui l’évolution n’a guère été un long fleuve tranquille. Preuve en est ses cinq milliards d’années d’histoire, résumées en une dizaine de pages; où le lecteur apprend que plusieurs entités ont, à leur tour, pris pied sur Gêh en y apportant autant de bon que de mauvais, jusqu’à sombrer dans la guerre. La planète généra alors des Brumes où exiler tous ces parasites devenant un danger croissant, créant par le même coup les fameuses Mille-Marches. L’idée générale est que toutes les réalités potentielles sont autant de mondes parallèles qu’il est possible de parcourir dès que l’on en maitrise les rouages (longuement expliqués dans le présent livre). Le jeu devient donc une vaste cosmogonie capable de relier n’importe quel univers imaginaire, même s’il s’agit de celui d’un autre jeu. La porte ouverte à une foule de scénarios d’aventures romanesques et merveilleuses; comprenez: héroïques!

Basé sur un système simple, baptisé Cheap Tales, adapté de Barbarians of Lemuria de Simon Washbourne, les règles des Mille-Marches utilisent de simples dés à six faces. Quatre qualités, autant de ressources, des apprentissages, des aspects et des atouts déterminent les personnages. Pour réussir une action, il faut additionner le résultat de deux dés avec une qualité afin de dépasser le nombre neuf. Selon les circonstances, il est possible d’augmenter la valeur grâce à une ressource ou un apprentissage. Sans oublier les aspects qui apportent leur lot de bonus/malus en fonction des situations. Sachant que le maximum atteignable par l’expérience dans les différentes caractéristiques est de dix, les personnages des joueurs tendent à devenir de véritables héros que rien n’arrête ou presque! Ajoutez à cela le chapitre consacré au MUSAR (Mécaniques Universelles de Simulation d’Aventures Romanesques) qui apporte plusieurs outils permettant des rebondissements à foison tout en simplifiant grandement le travail des joueurs (en utilisant des points pour transformer un plan moyen en réussite opportune, par exemple) et vous comprendrez mieux la portée des aventures romanesques. De quoi en dépayser plus d’un!

Une partie du livre détaille un exemple de Marche en décrivant une métropole s’étendant à la place de l’actuelle Belgique. Öropa, c’est son nom, sert également de cadre à la longue campagne (cinq chapitres et un épilogue) courant sur soixante-seize pages. Une utopie cyberpunk décrivant un futur optimiste plein d’espoir et donnant envie aux personnages d’incarner des rôles de héros plutôt que de mercenaires. Tout à fait dans l’optique de l’ambiance!

Pour conclure, les Mille-Marches est un jeu essayant d’apporter du neuf en proposant un moyen efficace de regrouper de nombreux univers afin que les joueurs découvrent sans cesse de nouveaux horizons. Un remède évident contre la monotonie de certains mondes. Malgré cela, il nécessite une bonne dose de connaissances et d’improvisations pour le meneur de jeu qui devra parfois s’investir dans certains concepts dont seuls les mécanismes sont expliqués (comme la magie, par exemple). Bref, à utiliser comme une boîte à outils plutôt que comme un cercle rigide. Mais toujours pour des aventures mémorables!